കോഴിക്കോട്ടെ പ്രാദേശിക ക്ലബ്ബുകളിലും വിവാഹവേദികളിലും വെറും 50 രൂപയ്ക്ക് കോമഡി ഷോകൾ ചെയ്തുതുടങ്ങിയ ഒരു കലാകാരൻ ഇന്ന് മലയാളസിനിമയിൽ തന്റെതായ ഇടം കണ്ടെത്തിയിരിക്കുന്നു. എങ്കിലും, താൻ ഇപ്പോഴും കഠിനമായി പരിശ്രമിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണെന്നും പൂർണമായി സെറ്റിൽഡായിട്ടില്ലെന്നുമാണ് നിർമൽ പാലാഴി വിശ്വസിക്കുന്നത്.

മിമിക്രി ഒരു പ്രൊഫഷനായി സ്വീകരിക്കുമ്പോൾ നാട്ടിൽനിന്നോ വീട്ടിൽനിന്നോ ആദ്യകാലങ്ങളിൽ നിർമലിന് വലിയ പിന്തുണ ലഭിച്ചിരുന്നില്ല. പഠിച്ച് സ്ഥിരതയുള്ള ജോലിനേടണമെന്നായിരുന്നു കരുതിയത്. എങ്കിലും ഉള്ളിലെ ആഗ്രഹംകൊണ്ട് അഞ്ചും പത്തും മിനിറ്റ് ചാൻസുകൾ ചോദിച്ചുനടന്ന കാലം അദ്ദേഹത്തിനുണ്ടായിരുന്നു. 'കോമഡി ഫെസ്റ്റിവൽ' എന്ന റിയാലിറ്റി ഷോയാണ് നിർമലിന്റെ ജീവിതത്തിലും സിനിമയിലേക്കുള്ള വഴിയിലും വലിയ മാറ്റമുണ്ടാക്കിയത്.

സിനിമയിൽ അവസരങ്ങൾ ലഭിക്കുമ്പോൾ ഭൂരിഭാഗം നടൻമാരും കൊച്ചിയിലേക്ക് റീലൊക്കേറ്റ് ചെയ്യാറുണ്ടെങ്കിലും നിർമൽ ഇപ്പോഴും കോഴിക്കോട്ടുതന്നെയാണ് താമസം. 'വാല്യൂ നമ്മൾ ഇരുന്നിടത്തുനിന്ന് ഉണ്ടാക്കലല്ലേ...' എന്നാണ് അദ്ദേഹം പറയുന്നത്. ഒരു ആർട്ടിസ്റ്റ് തന്റെ കഴിവ് തെളിയിച്ചുകഴിഞ്ഞാൽ സിനിമയുടെ അണിയറപ്രവർത്തകർ അവർക്കായി കാത്തിരിക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം വിശ്വസിക്കുന്നു.

അഭിനയത്തിലെ ആത്മസംതൃപ്തി
ഏകദേശം 78 സിനിമകളിൽ അഭിനയിച്ചുകഴിഞ്ഞിട്ടും ഒരു നടനെന്നനിലയിൽ താൻ പൂർണസംതൃപ്തനല്ലെന്ന് നിർമൽ തുറന്നുപറയുന്നു. തന്റെ പ്രകടനം സ്‌ക്രീനിൽ കാണുമ്പോൾ ഒരു പ്രേക്ഷകനെന്നനിലയിൽ തനിക്ക് അതൃപ്തിയാണ് തോന്നാറുള്ളത്. അനൂപ് മേനോന്റെ 'മെഴുതിരി അത്താഴങ്ങളിലെ' ബോബി എന്ന കാരക്ടർ കുഴപ്പമില്ലെന്നു തോന്നിയെങ്കിലും, അതിലും മെച്ചപ്പെടുത്തലുകളാകാമായിരുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം കരുതുന്നു. 'നമ്മൾ തൃപ്തരായാൽ അവിടെത്തീർന്നല്ലോ' എന്നാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ നിലപാട്.

സിദ്ധിഖ് എന്ന ഇതിഹാസവും റീഎൻട്രിയും
അപകടത്തിനുശേഷമുള്ള നിർമലിന്റെ രണ്ടാംവരവിൽ സംവിധായകൻ സിദ്ധിഖ് വലിയ പങ്കുവഹിച്ചിട്ടുണ്ട്. സിദ്ധിഖ് ഇല്ലായിരുന്നെങ്കിൽ തനിക്ക് ഇത്രയും സിനിമകൾ ഉണ്ടാവില്ലായിരുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം കരുതുന്നു. ഇത്രയും വലിയൊരു സംവിധായകനായിട്ടും ഒരഹങ്കാരവുമില്ലാതെ, കൂടെയുള്ള കലാകാരൻമാരോട് അഭിപ്രായങ്ങൾ ചോദിക്കുന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ എളിമ തന്നെ അദ്ഭുതപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ടെന്ന് നിർമൽ ഓർക്കുന്നു. കൂടാതെ രഞ്ജിത്ത്, ജോഷി തുടങ്ങിയ പ്രമുഖസംവിധായകരോടൊപ്പം പ്രവർത്തിക്കാൻ കഴിഞ്ഞതും വലിയ ഭാഗ്യമായി അദ്ദേഹം കാണുന്നു.

അപകടവും അതിജീവനവും
ജീവിതത്തിൽ ഒരു വീഴ്ചയുണ്ടായപ്പോൾ കൂടെ ആരുമുണ്ടാവില്ലെന്ന് പലരും പറഞ്ഞിരുന്നെങ്കിലും, നിർമലിന്റെ കാര്യത്തിൽ അതായിരുന്നില്ല സംഭവിച്ചത്. നാട്ടുകാരും സുഹൃത്തുക്കളും കുടുംബാംഗങ്ങളും അദ്ദേഹത്തിന് വലിയ പിന്തുണ നൽകി. അജു വർഗീസ്, അനൂപ് മേനോൻ, ദുൽഖർ സൽമാൻ തുടങ്ങിയ സിനിമാസുഹൃത്തുക്കളും ആസമയത്ത് വലിയ പിന്തുണയാണ് നൽകിയത്.

ഭാവി പ്രതീക്ഷകൾ
നിലവിൽ 'ഹാപ്പി ജോയ്,' 'നിഗൂഢം,' 'ആട് 3' തുടങ്ങിയ സിനിമകളാണ് നിർമലിന്റെതായി വരാനിരിക്കുന്നത്. താൻ ഇതുവരെ ചെയ്തതിനെക്കാൾ മികച്ച ഒരു കഥാപാത്രം വരുമെന്നും, മലയാളസിനിമയിൽ ഒരു കൈയൊപ്പുചാർത്തിയിട്ടേ വിശ്രമമുള്ളൂവെന്നും ഉറച്ച വിശ്വാസം അദ്ദേഹത്തിനുണ്ട്.

ഒരു ചെറിയ ഉദാഹരണത്തിലൂടെ പറഞ്ഞാൽ, നിർമൽ പാലാഴിയുടെ കലാജീവിതം ഒരു മാരത്തൺ ഓട്ടം പോലെയാണ്; ഓരോദൂരവും പിന്നിടുമ്പോഴും ലക്ഷ്യത്തിലേക്കുള്ള ദൂരം കുറയുന്നില്ലെന്നും കൂടുതൽ വേഗത്തിൽ ഓടണമെന്നുമാണ് അദ്ദേഹം സ്വയം ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നത്.

കൂടുതൽ ഫീച്ചറുകൾ വായിക്കാൻ ഗൃഹലക്ഷ്മി വാട്സാപ്പ് ഗ്രൂപ്പിൽ അംഗമാകൂ:https://mbi.page.link/grihalakshmi