ഇന്ത്യയുടെ ബനിയന് സിറ്റി; അഡിഡാസും പോളോയും നൈക്കയും പിറക്കുന്നത് ഇവിടെ നിന്നാണ്
തിളങ്ങുന്ന പട്ടുവസ്ത്രമിട്ട് പുഞ്ചിരിച്ചുനില്ക്കുകയാണ് തിരുപ്പൂര്. ഇവിടത്തെ കാറ്റിനുപോലുമുണ്ട് വസ്ത്രങ്ങളുടെ പുതുമണം. ഇന്ത്യയുടെ ബനിയന് സിറ്റിയാണ് നൊയ്യാല് നദീതീരത്തെ ഈ നഗരം. ആഡിഡാസിന്റെയും നൈക്കെയുടെയും സ്പോര്ട്സ് വസ്ത്രങ്ങളും പോളോ, വാള്മാര്ട്ട് എന്നിവയുടെ ഫാഷന് തുണിത്തരങ്ങളുമെല്ലാം ഇവിടെനിന്ന് പുറത്തിറങ്ങുന്നു. മഹാത്മാഗാന്ധി ആശീര്വദിച്ച നാടാണ് തിരുപ്പൂര്. ഗാന്ധിയന് ആദര്ശങ്ങളാണ് ഈ നാടിന്റെ തലവര മാറ്റിയത്. അതിന് പിന്നിലൊരു കഥയുണ്ട്. ഗാന്ധിജിയുടെ തമിഴ്നാട് സന്ദര്ശനത്തോടെയാണ് അതിന്റെ തുടക്കം.
വര്ഷം 1927. മദ്രാസില്നിന്ന് മധുരയിലേക്കുള്ള യാത്രയില് അദ്ദേഹം കണ്ടത് നിറംകെട്ട ഗ്രാമീണരുടെ മുഖങ്ങളായിരുന്നു. ഉടുതുണിക്ക് മറുതുണിയില്ലാത്തവര്. അതൊരു തിരിച്ചറിവായിരുന്നു. അങ്ങനെ മധുരയില്വെച്ച് ഗാന്ധിജി തന്റെ ഗുജറാത്തി കുര്ത്തയും പൈജാമയും ഉപേക്ഷിച്ചു. അരമുതല് മുട്ടുവരെ മൂടുന്ന വസ്ത്രത്തിലേക്ക് മാറി. 'അര്ധനഗ്നനായ ഫക്കീറി'ലേക്കുള്ള രൂപാന്തരം. മദ്രാസില്നിന്ന് ഗാന്ധിജി പോയത് തിരുപ്പൂരിലേക്കാണ്. നൂല്നൂറ്റ്, സ്വന്തമായി വസ്ത്രങ്ങള് നെയ്ത് ജീവിതം മെച്ചപ്പെടുത്താന് അദ്ദേഹം ആഹ്വാനം ചെയ്തു. ഗാന്ധിയുടെ ദീര്ഘദര്ശനം ആ തമിഴ്മണ്ണിന്റെ മുഖച്ഛായ മാറ്റി. വര്ഷങ്ങള്ക്കിപ്പുറം തിരുപ്പൂര് ഇന്ത്യയുടെ കോട്ടണ് സിറ്റിയാണ്. ഇന്ത്യയില്നിന്ന് കയറ്റി അയക്കുന്ന കോട്ടണ് വസ്ത്രങ്ങളുടെ 90 ശതമാനവും നെയ്തെടുക്കുന്നത് ഇവിടെയാണ്.